Historiek
Hoewel Forever Band als muziekvereniging pas in de zomer van 2003 werd opgericht, heeft ze toch een geschiedenis die zelfs teruggaat tot in 1870.
Hiervoor gaan we terug naar de "roots" van Forever Band, via de CBS en de Jeugdconcertband naar de Koninklijke Fanfare Hoop in de Toekomst.
Op 7 december 1870 werd in Steenhuffel de fanfare “Hoop in de Toekomst” gesticht met 18 muzikanten en 20 ereleden.
Precies 100 jaar later, in 1970 werd Jozef, of beter Jef De Decker, dirigent van de Koninklijke Fanfare Hoop in de Toekomst.
In 1984 kreeg de Koninklijke Fanfare Hoop in de Toekomst een nieuw elan door het aantrekken van jonge muzikanten.
Twee jaar later, in 1986, werd binnen de fanfare het jeugdtrommelkorps HINT opgericht en werd gestart met lessen notenleer. De oprichting van de jeugdfanfare of D fanfare (afkorting van "De Decker") was een feit. Frans De Decker, oudste zoon van Jef, nam de muzikale leiding op zich en zorgde met 56 jonge en enthousiaste leerlingen meteen voor een succesvolle start.
Vrij vlug evolueerde deze groep, o.l.v. Frans De Decker, naar een Jeugdconcertband met een eigen imago en eigen optredens.
Op 27 mei 1995 vierde de Koninklijke Fanfare Hoop in de Toekomst feest naar aanleiding van het 125-jarig bestaan met een groots concert van de Jeugdconcertband met Helmut Lotti, Isabelle A en Marijn Devalck.
Datzelfde jaar nog werd de Jeugdconcertband met de Koninklijke fanfare Hoop in de Toekomst samengevoegd en omgedoopt tot Concertband Steenhuffel, afgekort CBS. Het was op dat moment dat Frans De Decker de dirigeerstok van zijn vader officieel overnam en de volgende jaren een indrukwekkende reeks succesvolle optredens realiseerde.
Ook 2003 leek alvast veelbelovend, maar reeds midden januari confronteerde de voorzitter het bestuur met het feit dat hij een verdere samenwerking met Frans De Decker niet meer zag zitten en dit leidde uiteindelijk op 10 juni tot zijn ontslag als dirigent. De muzikanten reageerden echter vol ongeloof en ontzetting en ongeveer 90% van hen keurden deze beslissing van het bestuur af.
Door het verzet van muzikanten, helpers en een aantal bestuursleden tegen het ontslag van hun dirigent, annuleerde het CBS-bestuur het geplande optreden van 5 juli met Eddy Wally te Nieuwenrode.
De fanfare “De Vrije Vlaamse Zonen” dreigde meteen de hoofdact van hun Jubileumfeesten te verliezen. Gelukkig wilde de meerderheid van de Steenhuffelse muzikanten hun zustervereniging niet in de steek laten en beslisten ze om toch Eddy Wally te begeleiden, desnoods als "Concertband Zonder Naam”! Het optreden was een enorm succes. De enthousiaste muzikanten zorgden voor een schitterend optreden met een geweldige Eddy Wally. De dreiging van het CBS-bestuur om tijdens het optreden de instrumenten door een deurwaarder in beslag te laten nemen, kon de sfeer niet bederven. Meer nog, vlak voor het optreden hadden de muzikanten uit meer dan 50 voorstellen een nieuwe naam gekozen: Forever Band of afgekort 4EB.
Deze emotioneel gekozen naam werd uiteindelijk de naam van de nieuwe muziekvereniging waarbij circa 90 % van de vroegere CBS-muzikanten zich aansloot. Op de stichtingsvergadering in het zopas gehuurde lokaal ‘t Oude Klooster te Imde schreven zich meer dan 200 leden in voor de nieuwe muziekvereniging. Een stevige basis voor een nieuwe start.
De jonge vereniging kreeg dadelijk enkele enorme uitdagingen. De door CBS teruggevorderde muziekinstrumenten dienden vervangen te worden, er was vraag naar de organisatie van eigen muziekonderricht en er diende gezorgd te worden voor optredens.
Dankzij verschillende milde sponsors kocht Forever Band vrij snel heel wat muziekinstrumenten aan, huurde het repetitielokaal te Imde en het leslokaal te Steenhuffel en werd er opnieuw gestart met muziekonderricht.
Ook op het gebied van optredens was er meteen een eerste succes: op 10 oktober gaf Forever Band in de Brusselse Passage 44 een bijzonder geslaagd optreden met wereldster Toots Thielemans.
Het werd een concert waar iedereen meteen de "joy" in de muziek voelde: de vreugde en het plezier die deze groep muzikanten en hun dirigent tot in Amerika geliefd maakte (cfr. concerttour 1992 USA-Canada). Het werd meteen duidelijk dat dit de muzikale erfenis was van vele, vele jaren samen groeien, samen muziek beleven.
Een muzikale erfenis die Frans De Decker en zijn muzikanten vanaf de zomer 2003 onder de nieuwe naam Forever Band beleefden. Een andere naam, maar de "roots"... die zijn gebleven ! Vele succesvolle concerten volgden en al gauw bereikte Forever Band de kaap van 100 muzikanten. Zo werd Forever Band niet alleen een groot orkest maar vooral “het mooiste orkest van Vlaanderen” genoemd.
In 2007 krijgt Forever Band via de persoonlijke inzet van Mevr. Aline Van Roy-Verleyen, onze Ere-Voorzitster, een opstalrecht van Palm Breweries op een perceel grond aan de Sint-Niklaasstraat in Steenhuffel. De droom van bij het ontstaan van Forever Band om terug te keren naar haar “roots” in Steenhuffel wordt stilaan werkelijkheid. Er wordt vanaf dan door vele vrijwilligers heel hard gewerkt aan de bouw en in december 2008 verhuist Forever Band met gans zijn hebben en houden van Imde naar Steenhuffel. Het eigen repetitielokaal krijgt de naam: zaal “Forever”.
In april 2009 besluit Frans De Decker dat het tijd is om wat meer van het leven te genieten en hij geeft zijn ontslag als dirigent. Dit was weerom een zware klap voor de vereniging want de meeste muzikanten hadden slechts één dirigent gekend. Gelukkig werd er snel een opvolger gevonden en wel in eigen rangen. In juni komt het dirigeerstokje in handen van Filip Adriaensens vanaf dan de nieuwe dirigent van Forever Band.
